A História da Redenção

No princípio, Deus cria do nada os céus e a terra, e tudo o que faz é muito bom. Forma o homem e a mulher à sua imagem para viverem na sua presença, governarem a criação e encherem a terra da sua glória.

Adão e Eva desconfiam da bondade de Deus, quebram a sua palavra e levam o pecado, a culpa e a morte a toda a humanidade. Contudo, no próprio juízo, Deus anuncia o primeiro evangelho: a descendência da mulher vencerá a serpente, embora seja ferida.

A violência humana enche a terra, e Deus julga o mundo pelo dilúvio, preservando Noé e a sua família na arca. Depois, compromete-se a sustentar a ordem criada, dando à história o palco estável em que a promessa de redenção avançará.

Deus chama Abraão pela graça e promete-lhe descendência, terra e bênção para todas as famílias da terra. A promessa passa por Isaque, Jacó e Judá, não pela força humana, mas pela fidelidade de Deus, que forma um só povo mediante a fé.

Os descendentes de Abraão tornam-se numerosos no Egito, mas são reduzidos à escravidão. Deus ouve o seu clamor, julga os opressores e resgata Israel pelo sangue do cordeiro pascal, conduzindo-o através do mar para que seja o seu povo.

No Sinai, o Deus que já redimiu Israel dá-lhe a sua lei e chama-o a ser reino de sacerdotes e nação santa. O tabernáculo, o sacerdócio e os sacrifícios mostram simultaneamente o desejo de Deus habitar com o seu povo e a necessidade de expiação para pecadores se aproximarem dele.

Deus conduz Israel à terra prometida e dá-lhe descanso dos inimigos, cumprindo a palavra feita aos patriarcas. Porém, a desobediência gera ciclos de idolatria, opressão e libertação, revelando que a terra e os juízes não podem curar o coração humano.

Deus concede a Israel uma monarquia e escolhe Davi, a quem promete uma casa, um reino e um trono duradouros. Salomão constrói o templo e o reino floresce, mas o pecado dos próprios reis mostra que é necessário um Filho de Davi maior.

Depois de Salomão, o reino divide-se em Israel, a norte, e Judá, a sul; reis e povo afastam-se repetidamente do Senhor. Deus envia profetas para chamar à conversão e manter viva a promessa, mas a persistência na idolatria conduz o reino do norte ao exílio assírio.

Jerusalém e o templo são destruídos, e Judá é levado para a Babilónia sob o juízo da aliança. Ainda assim, Deus promete um novo coração, perdão pleno, um novo êxodo e um Rei davídico; o regresso à terra inicia a restauração, mas não realiza toda essa esperança.

Depois de Malaquias, não surge uma nova voz profética reconhecida durante séculos, mas as promessas de Deus continuam a sustentar a esperança do povo. Israel permanece sob poderes estrangeiros, à espera do Senhor, do seu mensageiro e do Rei ungido.

Na plenitude do tempo, o Filho eterno assume a nossa humanidade e habita entre nós. Jesus anuncia e inaugura o reino de Deus, cumpre a lei e os profetas, reúne o verdadeiro Israel ao redor de si e revela o Pai em palavras e obras.

Jesus entrega-se voluntariamente na cruz como substituto do seu povo, suporta a maldição do pecado e satisfaz a justiça de Deus. Pelo seu sangue, ratifica a Nova Aliança, obtém perdão definitivo e reconcilia com Deus pessoas de todas as nações.

Ao terceiro dia, Deus ressuscita Jesus corporalmente, vindicando o Filho e inaugurando a nova criação. Cristo ascende, senta-se à direita do Pai e reina como Senhor, Sumo Sacerdote e cabeça da Igreja, garantindo a ressurreição futura do seu povo.

No Pentecostes, o Cristo exaltado derrama o Espírito prometido e capacita a Igreja para testemunhar até aos confins da terra. Judeus e gentios são enxertados no mesmo povo da aliança, a família de Abraão em Cristo, e vivem entre o «já» do reino inaugurado e o «ainda não» da sua consumação.

Cristo regressará uma única vez, de forma pessoal, visível e gloriosa; nesse mesmo acontecimento, os mortos ressuscitarão, todos serão julgados e a criação será renovada. Deus habitará para sempre com o seu povo nos novos céus e na nova terra: não um simples regresso ao Éden, mas a chegada à cidade-jardim melhor, segura e inabalável.